在美国，继百年零售巨头西尔斯(Sears)在纽约一家法院申请破产保护后，至今已有104年历史的纽约老牌奢侈品百货公司Lord & Taylor第五大道旗舰店于1月2日正式关门;百货巨头梅西百货在发布低迷的2018年11月—12月业绩并下调全年展望后，抹平了该公司股价2018年以来的所有涨幅。
除了美国零售业，在圣诞节后开启打折季以吸引消费者的英澳加的各大百货的零售业绩同样堪忧。英国零售数据统计公司Springboard的报告显示，英国节礼日当天全区实体店消费人数已连续第三年下滑;澳洲零售协会发布的数据称，整个圣诞节后的消费额较去年相比仅微涨0.4%，低于预期;而加拿大国家媒体Global News也报道，今年民众在节礼日的消费热情远逊于往年。
一直以来，传统零售业遭遇销售下滑、竞争力缺失的困境似乎难以找到有效的突破路径，零售业的“寒冬”尚难看到转暖的迹象。美国媒体刊登的文章认为，传统零售业的“春天”可能在2020年前都不会到来。
寒冬已久
据美国广播公司NBC统计，梅西百货此次创下公司上市以来历史第二的单日跌幅纪录。
梅西百货表示，在2018年末的节日购物季，虽然11月底感恩节之后“黑五”的销售业绩不错，但从12月中旬开始，公司销售增长动力放缓。该公司将2018年财年的同店销售预期从增长2.3%-2.55%下调至增长2.0%;毛利率指引从“略微上升”调整为“略微下滑”;库存状况从“减少”调整为“无变化”。公司还将调整后的每股盈利从4.1美元-4.3美元下调为3.95美元-4美元，低于预期。
英国《金融时报》称，梅西百货发布报告后，其领衔的美股零售类股票大跌，一天内蒸发了340亿美元的市值。其中，柯尔氏(Kolhs)百货收跌4.81%，维多利亚的秘密母公司LBrands收跌4.39%，塔吉特收跌2.85%。
在梅西百货纠结业绩的同时，另外一家大型传统零售商西尔斯百货则一直在破产和“续命”之间来回游荡，几次在“倒计时”中险象环生。
西尔斯的竞争对手彭尼百货也感受到了这一趋势的压力，在截至2019年1月5日的前九周，其可比销售按年下跌5.4%，经调整跌幅为3.5%。该集团同时宣布将在春季关闭三家百货公司，并在未来数月评估是否关闭财务表现不达标或市场前景暗淡的门店。
彭尼百货公司的股价近90年来一度跌破1美元。根据规定，当在纽约证券交易所上市的股票连续30个交易日收于1美元以下时，该交易所就可以启动强制退市程序。现在看来，留给彭尼百货的时间似乎也所剩不多了。
不光是美国传统零售业的日子难过，过去几年中，其他国家零售实体店的日子也一天不如一天。
英国零售研究中心(Center for Retail Research)的年终报告显示，近些年来，伴随2万多家零售店的倒闭，有近15万个工作岗位随之消失。2018年年底，连锁零售商劳氏(Lowe’s)宣布将关闭51家业绩不好的分店，其中20家在美国，31家在加拿大。而由于巨额亏损，澳大利亚家喻户晓的零售连锁商店塔吉特也将在未来五年内关闭五分之一的线下商店。而这仅仅是全球传统零售业衰落的缩影。
13564482982