钛媒体注：本文来源于微信公众号中国企业家杂志（ID:iceo-com-cn），作者 | 闫俊文，编辑 | 李薇，钛媒体经授权发布。
南村位于广州番禺区，这里遍布了各种作坊，小到纽扣，大到车缝成衣，都能找到。穿梭在南村大街小巷，除了轰鸣的空调外机，还混杂着缝纫机的“哒哒”声。
SHEIN故事的起点就在南村。这里聚集着三四百家成衣厂，他们支持着这家估值660亿美元的巨型独角兽的运转。
2018年前后，中国互联网企业掀起C2M（顾客对工厂模式）潮流。位于杭州的阿里巴巴专门成立C2M事业部，并启动了犀牛智造；在上海的拼多多推出“新品牌计划”，定下了3年内扶持1000家优质工厂品牌。
而早在2014年，离杭州与上海不远的南京，默默无闻的跨境时尚企业SHEIN就已试图告诉中国工厂，如何按需生产，如何数字化管理。SHEIN还在中国时尚最前沿的广州设立供应链基地，与工厂前所未有紧密结合，让它的“小单快返”模式更为顺畅。
彼时，SHEIN开始将C2M推向大大小小的供应商，即“小单快返”按需供应，从设计到生产再到交付消费者，先100~200件小单测试，再根据反馈追加或停止生产，大部分订单只需要2~3周时间。
从2019年到2020年，SHEIN的年销售收入增长了398%，达到了157亿美元。在2022年，SHEIN卖出去了约230亿美元的商品，并且获得了7亿美元的利润，连续4年实现盈利。
“丛林效应”也逐渐显现。指数级发展的SHEIN，带动供应链工厂旺盛生长。例如，东莞一家SHEIN供应工厂，在2020年完成了10亿元的销售额，并已经确定了100亿元的销售目标。在没有和SHEIN合作前，这家工厂的销售额为5亿元。
据报道，SHEIN最近一轮融资在今年5月，金额为20亿美元，引入了两家中东主权基金，估值为660亿美元，成为仅次于TikTok和SpaceX的独角兽公司。
但创造这家公司的许仰天一直在幕后。与很多人的想象不同，他并无海外留学背景，2007年青岛科技大学毕业后，许仰天创办了南京点唯信息技术有限公司，为国际贸易公司提供市场营销服务。2010年初，一直想从to B业务转做to C模式的许仰天离开原公司开始第二段创业。经过前期对不同品类的产品测试后，他在2012年决定聚焦海外市场销售服装产品，时尚品牌SHEIN由此诞生。
如今，SHEIN已如同房间里的大象，等你发现它时，它的体量已如此巨大。有趣之处在于，“小单快返”模式在珠三角很早就流行了，20世纪80年代，丰田提出的“精益生产”、低库存、按需生产等也已经开始对这种模式进行探讨，为什么是SHEIN最先跑出来？
从广州番禺南村镇到东莞、顺德，从十几个人的作坊到数百人的自动化工厂，再到SHEIN服装制造创新研究中心、SHEIN广州基地，《中国企业家》一路追访，试图回答——许仰天如何管理庞大的SHEIN供应链，SHEIN未来又会长成怎样？
南村做衣服的人
吊灯，风扇，地上堆砌的布料。晚上8点，夜幕降临，南村的夜生活开启，理发店、宾馆与街边小吃店的灯光亮起，可门店里顾客稀疏，因为真正的客流高峰还没到来。
下班路上，工人成群骑着电摩托蜂拥从工厂出来。想要驶出南村，必须一路鸣笛，因为电摩托太多了，夹杂着货车与送快递的小车，路两边还有摊贩卖着衣服、凉菜……
《中国企业家》询问一间公寓前台租房情况时，她表示已经租满了。这栋由老旧纺织厂房改造的公寓大约有50间房，每间公寓月租金为1700元。
两个网格管理员正在和前台扯皮，双方正就租客“短租一天”应不应该填写“番安居”争执。前台争辩，长租必填写，但一天短租流动性大，根本没人想要登记。“番安居”是番禺区官方一款小程序，以方便出租屋和流动人口的管理。
纺织业的要素在南村快速地流动，不仅仅是人，还有工厂。
今年上半年，湖北人李亮搬到了这里，年租金3万元，新店面大概有130平米，放着10台缝纫机，他正在赶制一批表演服装。
此前，李亮在著名的“湖北村”广州海珠区康乐村做衣服。康乐村就在广州地标“广州塔”旁边，10万湖北人搭建起全国最著名的快时尚纺织村。2022年，因为拆迁，“湖北村”的一部分人去了清远，一部分回到了武汉，还有一部分人像李亮一样分流到了南村，继续加入珠三角的纺织大军。
一家直接与SHEIN有过合作的工厂，2011年从几台打印机、几台压花机，加上几个设计师开始创业。这家工厂的创始人高明庆幸自己赶上了所有风口——广州十三行最火时，他给外贸供货；淘宝起来时，他给国内服装厂商供货。
高明坦言，这些模式有一个共性，那就是高库存。以往客户与高明的合作模式是这样的：客户按季度开发新品，一下单就是两三万件，客户只能预估好不好卖，但不确定好不好卖。为了降低库存，电商客户只能在各大电商平台实行“预售制”，预售周期短则半个月，长则一个月，这种模式压缩了库存风险，但损害了消费者的体验。
2019年，高明开始和SHEIN合作。但他很快发现，自己的工厂遇到了瓶颈，供不上SHEIN的需求，“这不是换几套设备、多架几条生产线就可以解决的。因为SHEIN订单涨得太快了”。