时间拨回到19世纪50年代，一个名为罗兰·哈斯·梅西的捕鲸人在纽约曼哈顿开设了一家商店，并以自己的名字命名，开业当天只收到10美元。但在罗兰努力地经营下，商店当年营业收入超过八万美元，此后数年间呈快速增长的趋势，让他成为百货大王。
梅西百货虽然由罗兰创办，但却是在内森·施特劳斯的带领下发展壮大的。内森是出生在德国的犹太人，后来跟着家人移居美国。由于家境贫穷，14岁开始便在外打拼，从杂工开始做起，20多年的工作经验让他对商店零售工作非常熟悉，同时也深谙市场发展和变化规律。19世纪90年代，成为企业家的内森拿下了梅西百货，决心要将公司办成美国乃至全球一流的百货企业。
经过一番认真的市场调研，内森认为当时的美国百货行业已经是买方市场，要想在竞争激烈的行业中脱颖而出，就必须站在顾客的立场考虑问题，所以采用了服务至上的打法。凭借该策略，梅西百货很快便赢得了消费者的喜爱，同时也在顾客心中树立起了商品质量一流的品牌形象。
许多大企业为了谋求快速发展大多都会采取并购策略，梅西百货也是如此。根据了解，在树立起品牌形象后，公司通过数次并购在美完成了初次扩张。在上世纪七八十年代成为全球排名靠前的百货零售商。而当时的沃尔玛还只是一家区域性百货商场。
可惜好景不长，随着超市、连锁店、仓储会员店等新兴业态的快速崛起，对百货市场造成了很大的冲击。在这个大趋势下，沃尔玛迅速成长为美国零售业龙头。而梅西百货却错失涉足新业态的机遇，在激烈的竞争中逐渐没落，在九十年代宣布破产，随后被美国联合百货公司收入囊中。
进入新世纪后，受到电商的冲击，梅西百货的业绩始终不见好转。但依靠收购五月百货，大幅度提升了自身门店规模，一举带动营收和市值的同步上涨，交出了漂亮的成绩单，公司市值一度冲到240亿美元。
有媒体分析认为：梅西百货在发展过程中，始终沉浸于通过并购寻找业绩增长点，但在这过程中却没有扩宽自身渠道，也未能积极布局其他业态。这样的发展模式，使得业绩难以实现大的突破，甚至有下滑趋势。近些年为了扭转颓势，公司采取了解雇员工和关停门店的做法。就从目前的行情来看，其前景仍不乐观。