中国式生产纺织品比较早的国家之一，呈现了绚烂的民族服饰文化，在古代人们常用刺绣的形式为衣服、裙子、枕头、被褥等来装饰生活用品，丰富生活之美。中国的刺绣源远流长，在国际服饰界占据重要位置，在中国的传统工艺艺术行业中具有举足轻重的影响。作为非物质文化遗产的一个组成部分，刺绣蕴含着中华民族特有的精神价值、思维方式和文化意思，是文化资源的载体。
刺绣是把设计好的图案用针和线缝成的织物，中国刺绣的派别有：陇秀、汉秀、绒秀、顾秀、发秀等，而中国的四大名绣为：苏绣、湘绣、粤绣和蜀绣。刺绣是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称，是用绣针牵引彩线在衣帛上刺扎花纹的工艺，又称绣花或扎花，这种工艺和彩绘有些类似之处，所不同的是刺绣是靠绣针牵引彩线描绘纹样，彩绘是用笔蘸颜料描绘纹样。中国的刺绣技艺文化源远流长，传说早在尧、舜、禹时代就已经出现在衣服上了。
这一起源一直延续到历朝历代的服饰上，满族服饰正是我国刺绣的成熟阶段，各种各样的刺绣在服饰上体现得淋漓尽致。早期满族服饰的材料以天然材料为主，衣服多为动物的皮毛，皮革上少有的花纹装饰图案主要是利用动物和鱼的血描画上去的。此外，还有一些是利用植物中花朵、树皮来提取一些颜色，然后将这些天然的染料涂到服饰上。因受到材料的限制，早期的满族服饰上是很难见到刺绣工艺的，因为无论是鱼皮还是其它动物的兽皮，都难以在上面刺绣，因为皮质的服饰比较厚也比较硬，若想在上面刺绣花纹，实在是有难度。
在后来的现代化大工业纺织材料的发展中，出现了新的材料和新的技术，纺织业的发达使得满族服饰在其特色工艺上有个新的突破和进展。满族在中期后大量使用汉族棉花与棉布这种材料后，逐渐出现了刺绣等各种装饰手段。刺绣发展到清代，成为女子必学的技能之一，那时涌现出了很多的刺绣手法，最著名的有苏绣、粤绣、湘绣、蜀绣和京绣等。清代的刺绣以炫目秀丽、艳丽精细为特点，服饰上的纹样在继承与发展中也更为细腻和精致，甚至发展到繁复堆砌的程度，题材多为富贵、吉祥、如意等美好寓意。
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